A agência espacial americana NASA anunciou a descoberta de uma nova lua em Urano. O satélite natural havia passado despercebido por outros telescópios até ser identificado pelo Telescópio Espacial James Webb (JWST).
A identificação foi feita no dia 2 de fevereiro de 2025, e foi liderada pelo Southwest Research Institute (SwRI) e divulgada na última terça-feira (19). Com esta descoberta, Urano passa agora a ter 29 luas. Veja abaixo mais detalhes.
A nova lua descoberta em Urano
A descoberta foi possível graças ao JWST. Estima-se que a lua recém-descoberta, que foi chamada provisoriamente de S/2025 U1, tenha apenas 10 quilômetros de diâmetro, assumindo que tenha uma refletividade (albedo) semelhante à de outros pequenos satélites de Urano.
O satélite ainda não havia sido descoberto pela sonda Voyager 2 da NASA que sobrevoou o planeta em janeiro de 1986, e nem por outros telescópios desde então; e isso provavelmente por causa do seu tamanho minúsculo.
“ (…) a nova lua é menor e muito mais tênue do que a menor das luas internas [de Urano] conhecidas anteriormente, tornando provável que ainda haja mais complexidade a ser descoberta”, comentou Matthew Tiscareno, do Instituto SETI em Mountain View, Califórnia, membro da equipe de pesquisa.
Maryame El Moutamid, cientista-chefe da Divisão de Ciência e Exploração do Sistema Solar do SwRI, comentou que S/2025 U1 está localizada a cerca de 56.000 km do centro de Urano, orbitando o plano equatorial do planeta entre as órbitas da lua Ofélia (que fica logo fora do sistema de anéis principal de Urano) e lua Bianca. E sua órbita é quase circular, sugerindo que pode ter se formado perto de sua localização atual.
Ah, e uma curiosidade sobre as luas de Urano: todas elas têm nomes de personagens do poeta e dramaturgo inglês William Shakespeare e do poeta britânico Alexander Pope.
E o nome da nova lua descoberta precisará ser aprovado pela União Astronômica Internacional (IAU), a principal autoridade na atribuição de nomes e designações oficiais a objetos astronômicos; por isso seu nome atual é provisório.
Dados e curiosidades sobre Urano
Urano é o terceiro maior planeta em massa no nosso Sistema Solar: 8,681 × 10^25 kg, aproximadamente 14 vezes a massa da Terra. É cercado por um conjunto de 13 anéis tênues.
Ele é classificado como um “gigante de gelo”, pois é composto principalmente por água, metano e amônia, com uma atmosfera espessa de hidrogênio, hélio e metano, que lhe confere a coloração azulada.
A atmosfera de Urano é fria, a mais fria do Sistema Solar, com temperaturas que podem chegar a -200°C, e ventos intensos de até 900 km/h.
Urano orbita o Sol a uma distância média de 2,9 bilhões de quilômetros, 19 vezes mais distante que a Terra. Além disso, é o único planeta do Sistema Solar que gira em um ângulo de quase 90 graus em relação ao plano de sua órbita; isso significa que seus polos norte e sul estão localizados quase onde seria a linha do equador em outros planetas.
E o planeta tem rotação invertida em relação à Terra e à outros planetas do Sistema Solar: ele gira de leste para oeste, o que significa que o Sol nasce no oeste e se põe no leste por lá.
Referências da notícia
New Moon Discovered Orbiting Uranus Using NASA’s Webb Telescope. 19 de agosto, 2025. NASA Webb Mission Team.
Nova lua desconhecida é encontrada em Urano com o James Webb. 19 de agosto, 2025. Lucas Soares.
