Um fenômeno raro está agitando as camadas superiores da atmosfera sobre a Antártica. O Vórtice Polar Sul, aquele redemoinho de ar frio que domina os invernos polares, está sendo desafiado por um aquecimento estratosférico incomum. Embora ocorra a uma altitude de mais de 30 km, este evento pode alterar o curso do clima no Hemisfério Sul… e até mesmo afetar o inverno do Hemisfério Norte!
O que é o vórtice polar e por que devemos nos importar?
Imagine uma enorme camada de ar muito frio girando sobre o Polo Sul. É assim que funciona o vórtice polar, uma corrente estratosférica que mantém o frio polar “preso” durante o inverno. Mas quando algo perturba esse equilíbrio, o ar gelado pode escapar em direção às latitudes médias.
É exatamente isso que está acontecendo agora. Um aquecimento repentino da estratosfera — um aumento abrupto da temperatura na atmosfera superior — está deformando o vórtice. Modelos como o GFS e as análises da NASA detectaram ondas de pressão tão intensas que elevaram as temperaturas na estratosfera em até 50°C acima do normal.
Embora tudo aconteça em altitudes acima de 30 km, não para por aí. A atmosfera funciona como um sistema de polias invisível: o que acontece nas camadas superiores pode afetar o clima na superfície. Quando o vórtice perde o equilíbrio, o ar frio pode escapar em direção às latitudes médias, atingindo regiões como Austrália, América do Sul e Pacífico Sul.
O que poderia acontecer no hemisfério sul?
Os efeitos nem sempre são imediatos, mas a história indica que esses eventos podem gerar:
- Ondas de frio intensas e fora de época nas regiões do sul.
- Alterações nos padrões de vento e pressão, interrompendo a circulação normal.
- Aumento da radiação UV em áreas próximas à Antártida devido à destruição da camada de ozônio.
- Aumento da atividade de tempestades no Pacífico Sul ou áreas próximas.
E embora seja setembro e a primavera já esteja se aproximando timidamente, uma onda de frio ainda pode atingir vários países da América do Sul. Em lugares como Chile, Argentina, Uruguai e sul do Brasil, poderemos observar aumento da cobertura de nuvens, instabilidade atmosférica ou até mesmo ondas de frio inesperadas bem no meio da transição sazonal.
E pode afetar o hemisfério norte?
Incrível, mas é verdade: sim. A atmosfera é interconectada entre os hemisférios. Um fenômeno chamado circulação de Brewer-Dobson permite que ondas de energia e partículas viajem do sul para o norte, especialmente na alta atmosfera.
Após um evento semelhante em 2019, cientistas detectaram anomalias na ionosfera dos Estados Unidos e da Europa, com alterações na composição dos gases e no conteúdo de elétrons. Alguns estudos sugerem até que esse fenômeno impactou o inverno setentrional seguinte, alterando a intensidade das frentes frias no norte.
Sinais de agitação no céu do sul
O inverno continua no Hemisfério Sul, mas o céu da Antártica está mostrando sinais incomuns. Dados da NASA revelam que os ventos zonais estão enfraquecendo, enquanto uma onda de calor em alta altitude está elevando as temperaturas em até 30°C acima da média.
Este fenômeno está empurrando o núcleo frio do vórtice polar em direção às bordas. Uma grande anomalia de pressão está se formando sobre a Antártica. Embora ainda não tenha ocorrido uma reversão completa dos ventos, espera-se que o vórtice enfraqueça pela metade em apenas algumas semanas.
Modelos mostram que a anomalia de pressão pode se intensificar no final de setembro. Espera-se que o vórtice se afaste do centro e que as temperaturas na estratosfera atinjam até 50°C acima do normal, caindo para uma profundidade de 19 km.
Esse tipo de fenômeno é raro no Hemisfério Sul, que possui menos terra e, portanto, uma atmosfera mais estável. Mas, quando ocorre, a atmosfera global sente o tremor.
Referência da notícia
A Stratospheric Warming event will Engulf the southern Polar Vortex, with possible far reaching Weather impacts. 10 de setembro, 2025. Andrej Flis.