Pode estar lendo isto em casa, onde tudo parece calmo. Talvez com uma xícara de café que descansa sobre uma mesa e sem qualquer sensação de vertigem. Mas, na realidade, você – juntamente com tudo o que o rodeia – está viajando pelo espaço a velocidades de milhares de quilômetros por hora.
E faz isso em um planeta que gira sobre o seu eixo, orbita o Sol e acompanha a nossa estrela na sua viagem pela Via Láctea. Tudo ao mesmo tempo. Então, porque não sentimos nada?
Um planeta em constante movimento
Começamos colocando alguns números neste carrossel cósmico em que estamos andando.
Quanto à rotação da Terra, graças ao astrônomo Nicolau Copérnico, que fez uma descoberta em 1543, e ao físico francês Léon Foucault, que a demonstrou experimentalmente em 1851, sabemos que a Terra demora 23 horas, 56 minutos e 4 segundos para dar uma volta completa ao redor do seu eixo. E faz isso a cerca de 1.670 km/h (coordenadas do equador).
Ahora mismo estoy en mi silla girando a 1.238 km/h.
Girando alrededor del eje de la Tierra, no del Sol.Esa velocidad de rotación es más grande en el Ecuador pues su paralelo es el mayor (espacio/tiempo=~40.000 km/24 h).
Podéis calcular la vuestra aquí:https://t.co/hMg0LGpCeQ pic.twitter.com/mEnO9Bevvb
— Nao Casanova (@NaoCasanova) April 11, 2025
Outro dos movimentos da Terra é o de translação em torno do Sol. Ao girar em torno de si próprio, o nosso planeta avança na órbita do Sol a uma velocidade média de 107.000 km/h. Depois, há o movimento do Sistema Solar: o Sol, com todos os seus planetas, orbita o centro da galáxia a cerca de 828.000 km/h.
Apesar de tudo isto, nos sentimos absolutamente calmos: sem vertigens, sem vento galáctico, sem sensação de deslocamento. A explicação está na forma como as leis do movimento funcionam e como os nossos sentidos interpretam o mundo.
A chave: o movimento relativo
A principal razão pela qual não percebemos estes movimentos é o fato de nos movermos junto com a Terra. Tudo na Terra está fazendo a mesma viagem.
Isaac Newton já explicava isso em sua primeira lei do movimento ou Lei da inércia: um corpo em movimento continua se movendo a uma velocidade constante se nenhuma força externa atuar.
Isto significa que não percebemos a rotação da Terra porque não existe uma aceleração perceptível. O planeta gira a uma velocidade constante e, assim como nós, o ar, os edifícios ou os objetos giram no mesmo ritmo. Assim, não existe uma referência estática que nos faça notar o movimento.
Para percebermos isso, seria necessário que algo mudasse: uma aceleração ou uma desaceleração, como acontece quando um carro frear bruscamente ou um elevador parar de repente. Mas a Terra não faz isso: o seu movimento é suave, estável e uniforme.
Os limites da percepção do nosso cérebro
Além da física, há outra razão – esta biológica – para não percebermos esses tais deslocamentos. O nosso sistema sensorial não foi feito para detectar movimentos constantes.
O equilíbrio depende do ouvido interno, em particular dos canais semicirculares, que contêm um fluido sensível às mudanças de aceleração e de posição. Mas quando um movimento é constante, este fluido estabiliza-se e deixamos de o sentir.
¿Rotación o traslación?
That’s the question pic.twitter.com/xi1BGYBrQq— Teidagua (@teidagua) February 26, 2025
É como em um avião em voo: durante a decolagem, sentimos a aceleração, mas quando atingimos a velocidade de cruzeiro, deixamos de a sentir e parece que não nos movemos.
O nosso cérebro interpreta esta falta de aceleração como a ausência de movimento. Assim, embora a Terra se mova a uma velocidade vertiginosa, a percepção subjetiva é a de um repouso absoluto.
Quando se sente o movimento do planeta
Há, no entanto, fenômenos que denunciam o movimento da Terra.
O mais evidente é o dia e a noite, resultado direto da rotação. Também as estações do ano, causadas pela translação e inclinação do eixo da Terra.
Ningún huracán ha cruzado el ecuador.
Esto se debe a la ausencia del efecto Coriolis, que es esencial para la formación y rotación de estos fenómenos.
Este efecto, causado por la rotación de la Tierra, desvía los vientos hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia la pic.twitter.com/DSLzoKhOHJ
— Informa Cosmos (@InformaCosmos) October 2, 2024
Por outro lado, embora possamos não o sentir conscientemente, o movimento influencia muitos processos naturais.
Por exemplo, a força de Coriolis, derivada da rotação, afeta a direção de rotação dos furacões (para a direita no hemisfério norte e para a esquerda no hemisfério sul) e as correntes oceânicas.
O que aconteceria se a Terra parasse?
Imaginemos por um momento que a Terra parava de rodar abruptamente. Tudo o que não estivesse firmemente ancorado seria projetado para fora da Terra a mais de 1.600 km/h. Os oceanos transbordariam, os ventos seriam devastadores e a superfície sofreria uma catástrofe global.
Paradoxalmente, é a constância do movimento que nos dá estabilidade. O nosso planeta é como um comboio perfeitamente suave que nunca pára ou acelera. E, enquanto se mantiver assim, não percebemos isso.
Permanecerá imperceptível porque compartilhamos o movimento, os nossos corpos e cérebros estão adaptados a ele, e porque as leis da física significam que a inércia nos mantém em harmonia com o planeta.
