O FBI (Federal Bureau of Investigation) prendeu nesta 5ª feira (23.out.2025) o armador Terry Rozier, do Miami Heat, e o técnico Chauncey Billups, do Portland Trail Blazers, da NBA, em uma operação contra esquemas de apostas e manipulação de jogos de pôquer.
As prisões foram realizadas em diferentes Estados dos Estados Unidos. No total, 31 pessoas foram presas em 11 Estados, incluindo integrantes de organizações mafiosas. As informações são da AP.
Rozier foi detido em Orlando, e Billups, em Portland. Damon Jones, ex-assistente técnico do Cleveland Cavaliers, também foi preso.
Segundo o promotor Joseph Nocella, 6 investigados estão diretamente ligados ao que ele classificou como “um dos esquemas de corrupção esportiva mais ousados desde que as apostas esportivas on-line foram amplamente legalizadas nos Estados Unidos”.
Informações privilegiadas e ameaças
De acordo com o FBI, os envolvidos usavam informações privilegiadas sobre a ausência de jogadores em partidas da NBA para manipular apostas. Em alguns casos, chegaram a ameaçar atletas para obter dados internos. Entre as vítimas, está o ex-pivô Jontay Porter, que teria sido coagido a repassar informações sigilosas.
Rozier, de 31 anos, conhecido como “Scary Terry”, é investigado desde março de 2023, quando ainda atuava pelo Charlotte Hornets. Casas de apostas detectaram movimentações atípicas relacionadas ao desempenho do jogador.
Um dos casos detalhados pela comissária de polícia de Nova York, Jessica Tisch, foi registrado em 23 de março de 2023. Na data, Rozier teria informado pessoas próximas que deixaria a partida com uma suposta lesão. “Usando essa informação, membros do grupo fizeram mais de US$ 200 mil em apostas no under [pontuar abaixo do valor esperado]. O dinheiro foi levado à casa do jogador, onde foi contado em espécie”, afirmou Tisch.
Rozier está na última temporada de um contrato de 4 anos avaliado em US$ 96,3 milhões.
A defesa do atleta afirmou à AP que o jogador colaborou com autoridades da NBA e do FBI desde 2023, e que a investigação inicial da liga concluiu não haver infração. A NBA confirmou que apurou o caso e não encontrou violação das regras.
Cassinos e máfia
As autoridades também desmantelaram um esquema de pôquer controlado pela máfia de Nova York. As operações usavam máquinas de embaralhamento adulteradas, baralhos com códigos de barras e câmeras escondidas em mesas e luminárias.
Segundo Tisch, os organizadores recrutaram “figuras públicas conhecidas, ex e atuais jogadores e técnicos da NBA, incluindo Billups, para fazer os jogos parecerem legítimos”. O grupo teria lucrado mais de US$ 7 milhões e uma única vítima perdeu US$ 1,8 milhão.
Christopher Raia, diretor assistente do FBI em Nova York, informou que entre os acusados estão 13 integrantes de famílias mafiosas Bonanno, Gambino e Genovese. “[A fraude] criou um canal financeiro para a La Cosa Nostra financiar e facilitar suas atividades criminosas organizadas”, disse. com autoridades da NBA e do FBI desde 2023, e que a investigação inicial da liga concluiu não haver infração. A NBA confirmou que apurou o caso e não encontrou violação das regras.