É impossível ignorar como as redes sociais e o jornalismo independente se tornaram parte essencial do ecossistema de notícias global. Segundo o instituto Pew Research Center, 1 a cada 5 norte-americanos afirma obter regularmente informações de um influenciador –proporção que sobe para mais de ⅓ entre os menores de 30 anos.
Um relatório da Muck Rack aponta que ⅓ dos jornalistas publica conteúdo de forma independente, e um novo estudo do Instituto Reuters para o Estudo do Jornalismo mostra que os públicos de cada país desenvolvem forte lealdade a personalidades individuais.
Ainda assim, a maioria das pessoas que dissemina notícias nas redes –especialmente aquelas sem experiência prévia em jornalismo– tem precisado aprender sozinha a lidar com o ambiente digital repleto de desinformação. Uma nova iniciativa quer mudar esse cenário.
O NCC (News Creator Corps) foi lançado em setembro, fundado por 3 ex-jornalistas: , e . Em outubro, o grupo ganhou um 4° integrante: Jay Rosen, crítico de mídia e ex-professor de jornalismo aposentado da NYU (Universidade de Nova York).
“O público está migrando para os criadores de conteúdo, cujo trabalho é mais confiável, divertido de consumir e –muitas vezes, embora nem sempre– melhor em explicar o que acabou de acontecer”, escreveu Rosen em seu blog, ao explicar sua nova função. “O simples princípio de compartilhar boas informações –e estar atento às ruins– precisa migrar junto com esse movimento”, acrescentou.
Essa é a ideia central do NCC: a forma como as pessoas recebem informações mudou, e a maneira de garantir que essas informações sejam confiáveis é ir diretamente à fonte. O NCC faz isso, pelo menos por enquanto, por meio do programa Trusted Creators, uma bolsa para 20 influenciadores de diferentes partes dos Estados Unidos.
Durante 9 semanas, eles aprendem as ferramentas e métodos que jornalistas utilizam para garantir a precisão das informações que compartilham. Cada bolsista recebe US$ 5.000, participa de encontros virtuais semanais sobre temas como entrevistas com fontes e uso de registros públicos, e deve aplicar o aprendizado em uma de suas postagens para avaliar a reação do público.
Confesso ter certa resistência ao termo “creator” (criador) e, especialmente, “news creator” (criador de notícias). Qualquer professor de jornalismo diria que ninguém cria notícias; algumas pessoas fazem coisas que se tornam notícia, e outras relatam o que aconteceu. Não sou o único com esse receio.
A diretora-executiva Rachel Lobdell diz que o termo news creator –“criador de notícias”– pode ser mal interpretado. “Quando falo que investimos em criadores de conteúdo, muitos pensam em uma influenciadora vendendo roupas na internet”, disse. “Mas não é isso. Nosso foco é em informação. É quase como o que a Vox fez –dar contexto e explicar as notícias. Eles não estão exatamente publicando breaking news, mas oferecendo nuances”, afirmou.
Lobdell destacou essa diferença —entre notícia e informação— durante toda a conversa, e afirmou que o “news” (notícias) no nome do programa poderia facilmente ser trocado por “information” (informação). Isso se reflete na na 1ª turma de bolsistas, anunciada em outubro: poucos têm formação jornalística tradicional, com exceção de James Cave, editor da newsletter The Jiffy, voltado ao norte do Estado de Nova York, e Ali Van Fleet, meteorologista de uma emissora local no Texas.
O restante inclui influenciadores de viagem, gastronomia, parentalidade e política, além de médicos. Segundo Lobdell e Rosen, isso é proposital —o importante é que as informações que compartilham, mesmo que não sejam estritamente notícias, sejam confiáveis e precisas.
“Acreditamos que as pessoas se deparam com notícias enquanto fazem outras coisas na internet. Não queremos criar uma nova geração de jornalistas, mas mostrar que o trabalho deles pode ter mais impacto se aplicarem algumas técnicas do jornalismo”, disse Rosen.
Depois de concluírem a bolsa, Lobdell e Rosen afirmam esperar que cada participante não apenas produza conteúdo preciso e confiável, mas também ajude a identificar e conter a desinformação. À medida que o programa crescer, com mais criadores se juntando, a meta é formar uma rede autossustentável de disseminadores de informação confiável.
“Nosso objetivo é que eles sirvam às comunidades e inundem as plataformas sociais com informações precisas”, disse Lobdell. “Não é realista dizer não busque notícias no TikTok. Em vez disso, por que não tornamos as notícias no TikTok melhores?”
A forma mais otimista de enxergar essa iniciativa é compará-la a uma vacina para o ecossistema da informação: se cada bolsista é como uma célula branca, aprendendo a identificar e neutralizar a desinformação, eles passam a integrar uma resposta imunológica coletiva que, em larga escala, pode inocular o público contra agentes nocivos.
Ainda assim, é difícil não pensar que isso se assemelha a misturar folhas de espinafre em um sundae de sorvete: o valor nutritivo de algumas boas fontes de informação é facilmente superado pelo caráter viciante das redes sociais.
Mesmo assim, Rosen destacou que as pessoas desenvolvem relações de confiança profunda com influenciadores individuais. “Temos, de certa forma, um ambiente de alta confiança que é ruim para o jornalismo, porque é todo baseado em teorias conspiratórias”, disse. O objetivo da bolsa é usar essa confiança para espalhar informação de qualidade, livre de conspirações.
Essa abordagem é bem diferente de outras iniciativas social-first (voltadas para redes sociais) já analisadas, como Howtown ou Local News International. Ambas foram criadas por jornalistas que trabalharam em grandes publicações, mas decidiram seguir caminhos independentes, mantendo o jornalismo como núcleo central de suas atividades.
Joss Fong, Adam Cole e Dave Jorgenson afirmaram que ainda se consideram jornalistas fazendo reportagens e análises originais, com o objetivo explícito de aumentar a presença de notícias nas redes sociais.
Os bolsistas do NCC, por sua vez, continuarão dependendo de reportagens originais feitas por jornalistas de outros veículos —o que ressalta uma tensão antiga entre influenciadores e redações: os influenciadores que reempacotam notícias podem ganhar público e benefícios econômicos, pouco compartilhados com as redações que investiram na apuração original. Rosen, porém, não demonstrou grande preocupação com essa questão:
“É meio que um defeito da internet”, afirmou, acrescentando que o NCC ensinará os bolsistas a citar suas fontes. A dúvida, naturalmente, é o que acontece se essas fontes desaparecerem.
“Tenho valores jornalísticos muito conservadores. Acredito firmemente que somos parte essencial da democracia e estamos tornando o mundo um lugar melhor. Mas também vejo valor em olhar para a economia da informação de forma realista. Devemos ser realistas sobre como as pessoas estão obtendo informação —e, então, decidir o que faremos a respeito”, disse Lobdell.
Lobdell afirmou ainda que há grande interesse pelo NCC tanto de organizações jornalísticas tradicionais quanto de instituições acadêmicas, e que sua equipe trabalha para criar programas de treinamento semelhantes voltados a esses grupos. Também estão angariando recursos para tais iniciativas e para a próxima rodada de bolsas.
A 1ª turma foi financiada pela Good Information Foundation, que também atua como patrocinadora fiscal do NCC, mas Lobdell e seus colegas precisarão arrecadar fundos próprios para as próximas etapas.
“De muitas maneiras, sinto que voltamos à conversa de blogueiros são jornalistas?”, disse Lobdell. “Mas fico muito satisfeita em ver a disposição das pessoas em experimentar e entrar em um espaço que, claramente, é desconfortável”, acrescentou.
é redator do Nieman Lab. Você pode contatá-lo por e-mail ([email protected]).
Texto traduzido por Luisa Rany. Leia o original em inglês.
O Poder360 tem uma parceria com duas divisões da Fundação Nieman, de Harvard: o Nieman Journalism Lab e o Nieman Reports. O acordo consiste em traduzir para português os textos do Nieman Journalism Lab e do Nieman Reports e publicar esse material no Poder360. Para ter acesso a todas as traduções já publicadas, clique aqui.