A Ilha Christmas, território australiano no Oceano Índico, testemunha todos os anos, entre outubro e dezembro, um dos espetáculos naturais mais impressionantes do planeta: a migração de 50 milhões a 100 milhões de caranguejos-vermelhos (Gecarcoidea natalis). Saindo de suas tocas espalhadas pela floresta úmida, os crustáceos atravessam estradas, jardins, pontes e áreas urbanas até alcançar a costa, onde desovam no mar.
O fenômeno é tão marcante que se tornou um dos símbolos da ilha e um evento aguardado tanto por moradores quanto por visitantes. Mais do que um simples deslocamento, trata-se de um intricado ritual de reprodução que transforma completamente a rotina local durante semanas.
De acordo com um porta-voz do Departamento de Parques Nacionais de Queensland, a migração segue um padrão altamente sincronizado com as fases da Lua, especialmente o Quarto Minguante. Essa conexão é essencial para garantir que a liberação dos ovos ocorra no momento certo, quando as marés estão mais seguras para os filhotes.
Desova guiada pela Lua e precisão natural
Segundo o representante, os caranguejos “carregados de ovos saem das tocas e se aglomeram na costa, ocupando áreas sombreadas acima da linha d’água”. Ali permanecem até que a maré alta comece a baixar antes do amanhecer. É nesse instante, cuidadosamente calculado pela própria natureza, que os animais entram no mar para liberar os ovos.
A cada temporada, apesar de seu caráter cíclico, o fenômeno apresenta desafios. A travessia massiva de crustáceos sobre estradas e áreas urbanizadas aumenta os riscos de atropelamentos e exige atenção redobrada por parte das autoridades locais.
Barreiras, estradas fechadas e voluntários com ancinhos
Para minimizar os impactos, os esforços de proteção se intensificaram nos últimos anos. “As interações com veículos são o fator de maior impacto na migração, especialmente no começo da manhã e no fim da tarde, quando ocorre a maior parte da movimentação”, explicou o porta-voz.
Em resposta, uma extensa operação é montada. Guardas-florestais instalam barreiras físicas para direcionar os animais com segurança, realizam limpeza de túneis subterrâneos que funcionam como passagens de fauna e fecham estradas consideradas críticas. Além da equipe oficial, voluntários se mobilizam munidos de ancinhos de jardim, usados para ajudar a retirar caranguejos das vias e evitar acidentes.
Ciclo da vida e taxas de sobrevivência
Apesar da magnitude da migração, a sobrevivência das crias é um processo delicado. O representante do parque afirma que, “na maioria dos anos, a taxa de sobrevivência dos filhotes é muito baixa”. Apenas uma ou duas vezes por década ocorre um “boom” populacional, quando um grande número de juvenis sobrevive o suficiente para manter a população robusta da espécie.
Assim, a cada ano, a Ilha Christmas revive seu espetáculo natural, combinando ciência, preservação e a força de um ritual que reafirma a impressionante engenhosidade da vida selvagem.
Referências da notícia
Portal Terra. Maior migração de caranguejos do mundo conta com Lua, bloqueio de estradas e voluntários. 2025
