O Pontífice foi uma figura de destaque na história do Observatório Astronômico Vaticano, que ele reformou em 1891. Três outros corpos celestes receberam nomes de astrônomos: Giuseppe Lais, sacerdote e vice-diretor da Specola por trinta anos; o cardeal Pietro Massi, arcebispo de Pisa e presidente do órgão de 1904 a 1931; e Florent Constant Bertiau, astrônomo jesuíta belga.
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